Twickenham e dintorni

Il quartiere di Twickenham è situato a ovest rispetto al centro di Londra, a circa 16 km in linea retta da Trafalgar Square, ed è un insediamento antico che costruì la sua ricchezza attorno alla pesca e costruzione delle navi, fino a quando, nel XVIII secolo, la produzione di esplosivi non divenne un’attività fiorente.

Twickenham è il principale centro del distretto di Richmond-upon-Thames ed è un quartiere ricco di storia e cose belle da vedere, come ad esempio York House Gardens, Marble Hill House e Orleans House Gallery. Questa zona pullula di negozi, pub e ristoranti ed è il luogo ideale per fare spese, mangiare, bere e passeggiare lungo il fiume.

Il centro racchiude King Street e York Street, in fondo a London Road (svoltare a destra uscendo dalla scuola). Qui, troverete una serie di validi negozi locali e “catene” commerciali che sapranno soddisfare la maggior parte delle vostre esigenze. Lungo Church Street, troverete svariati negozi indipendenti, caffè, bar e ristoranti e le stradine laterali che partono da questa via vi condurranno fino al Tamigi. Una passerella pedonale collega Twickenham con Eel Pie Island, luogo d’origine di famosi musicisti pop e sede, negli anni Sessanta, di concerti leggendari.

Il punto di riferimento più conosciuto di Twickenham è lo stadio di rugby, situato in
Rugby Road, sede della Rugby Football Union of Britain, l’organo amministrativo del Rugby in Inghilterra. Molte partite nazionali e internazionali importanti si giocano proprio qui ed è altresì presente un museo dedicato appunto a questo sport. Da martedì a sabato, potrete visitare il museo e fare un giro dello stadio.

Un’altra pietra miliare è Strawberry Hill, il cui nome viene ora applicato a uno stile architettonico noto come il Gotico di Strawberry Hill. La villa fu costruita nel XVIII secolo dal figlio dell’allora Primo ministro e vanta splendide stanze con soffitti decorati e vetri colorati. La villa è aperta al pubblico da domenica a venerdì.

Marble Hill House si trova accanto al Tamigi, il cui fiume scorre attraverso Twickenham per poi proseguire fino al centro di Londra. La dimora storica di Marble Hill fu costruita durante l’epoca in cui, a detta di alcuni, Twickenham era considerata la Beverly Hills del XVIII secolo. La casa e i giardini, entrambi spettacolari, sono aperti al pubblico dalla fine di marzo alla seconda settimana di dicembre.

Lungo il fiume, sorge inoltre Orleans House, la principale galleria d’arte di Twickenham. La galleria è aperta tutto l’anno da martedì a domenica.

Non lontano da qui, si trovano anche gli studi televisivi di Twickenham, dove vengono prodotti film fin dal 1913; questi sono alcuni degli studi televisivi più importanti del Regno Unito.

Attraversate il fiume prendendo un traghetto e potrete visitare Ham House, rimasta pressoché immutata durante gli ultimi tre secoli. La dimora vanta arazzi, mobili e dipinti meravigliosi, nonché degli splendidi giardini. Si dice, inoltre, che la casa sia infestata dai fantasmi: se vi capita di vedere un cane correre per i corridoi, è sicuramente un fantasma, dal momento che gli animali non possono entrare! La casa è aperta durante i fine settimana dal 14 febbraio e, dal 14 marzo, anche da lunedì a mercoledì.

All Hallows Church, lungo Churtsey Road, è un caso particolare: la chiesa fu costruita nel 1939 utilizzando la torre e gli arredi della chiesa All Hallows Church, situata nel centro di Londra e progettata dal grande architetto rinascimentale Sir Christopher Wren. La maggior parte delle 50 chiese da lui progettate andarono distrutte in seguito al Grande incendio di Londra, mentre questa, grazie al suo trasferimento a Twickenham, riuscì a sopravvivere al Blitz del 1940.

Richmond è l’unico distretto londinese ad estendersi su entrambi i lati del Tamigi, e con i suoi parchi e prati spaziosi, è il distretto più verde della capitale inglese. Richmond Park è, infatti, il parco più grande di Londra.

Da secoli, Richmond è un rilassante rifugio per i membri della famiglia reale e le persone ricche e famose. La zona è conosciuta per il Palazzo di Hampton Court, i Giardini botanici reali di Kew Gardens e il London Wetland Centre.

Richmond-upon-Thames è in grado di accontentare tutti: se desiderate negozi eccellenti, compresi quelli più conosciuti, boutique, negozi d’abbigliamento firmato e d’antichità, Richmond è la destinazione giusta. A differenza di molte città moderne, Richmond è tappezzata di stradine a ciottoli e vicoli pieni di sorprese. Quando sarete stanchi di fare shopping, potrete fare una piccola pausa presso una delle numerose enoteche o caffetterie, oppure, rilassarvi in riva al fiume o presso Richmond Green, lo spazio aperto più esteso tra i quartieri di Londra.

Brewers Lane, Paved Court, Golden Court, Church Court e Hill Rise sono tappe obbligatorie per chi si trova in visita a Richmond: qui, troverete numerosi negozi indipendenti, gallerie e luoghi curiosi da visitare.

Richmond è molto famosa anche per i suoi, pub, i caffè dall’atmosfera intima e il mercato degli agricoltori che ha luogo tutti i sabati dalle 11.00 alle 15.00.

Il distretto vanta due teatri professionali, il Richmond Theatre, che accoglie per la maggior parte tour nazionali, e l’Orange Tree Theatre, un teatro “in the round”, ovvero circolare, come in un anfiteatro. Richmond offre inoltre tre cinema, il centro artistico Curzon in Water Lane e due cinema Odeon con un totale di sette schermi, uno situato alle porte di Richmond, attraverso il ponte, e l’altro nelle vicinanze, un po’ più indietro.