Alla scoperta di Londra
Londra è famosa a livello mondiale per l’architettura, la storia e le sue tradizioni, tuttavia, è anche una città multiculturale ricca d'ispirazione, divertimento e innumerevoli cose da fare. Dalle tappe turistiche obbligatorie, quali Buckingham Palace, il Parlamento, Tower Bridge e la ruota panoramica London Eye, ad alcuni dei musei e delle gallerie d’arte più importanti al mondo per poi finire con ristoranti, discoteche e teatri di prima categoria: a Londra non manca davvero niente!
La città di Londra (e la City)
Le dimensioni della città sorprendono molte persone: la zona centrale, The City of London, ricopre ufficialmente soltanto 2,6 kmq, mentre la zona periferica, Greater London, si estende per 1.700 kmq. Tale area comprende 32 distretti, tutti facilmente raggiungibili dal centro e ognuno con un’identità propria.
Sarebbe impossibile racchiudere tutte le attrazioni di Londra in questa pagina: la città vanta alcune delle attrazioni turistiche più famose al mondo, ma anche una varietà quasi infinita di località meno conosciute. Vie antiche, chiese storiche e maestosi edifici statali sono in contrasto con l’architettura moderna e d'avanguardia (e controversa). Prestigiosi musei antichi competono con attrazioni moderne e anticonvenzionali come la ruota panoramica London Eye e la Tate Modern Gallery. Secoli di tradizione, dalle guardie in divisa all’esterno di Buckingham Palace alla “madre di tutti i Parlamenti” sotto i rintocchi del Big Ben, sono racchiusi in una delle città più multiculturali al mondo.
Le "Top Ten"
Potete trovare numerose informazioni su Londra visitando il sito Internet www.visitlondon.com, che include podcast audio, guide e carte geografiche. Come introduzione a Londra, Visit London offre un elenco delle 10 attrazioni più gettonate di Londra:
British Museum
L'imponente British Museum espone le opere dell'uomo dall’Era preistorica ai tempi moderni, con collezioni provenienti da tutto il mondo. Gli oggetti famosi includono la Stele di Rosetta, sculture del Partenone e il Vaso Portland.
Tate Modern
La spettacolare Tate Modern è il museo nazionale di arte moderna della Gran Bretagna. La galleria, che occupa l’antica centrale elettrica di Bankside, sulle rive del Tamigi, espone alcune grandi opere di Matisse e Picasso, nonché opere contemporanee, mostre e installazioni.
National Gallery
Con dipinti che vanno dal 1250 al 1900, la collezione comprende opere di Botticelli, Leonardo da Vinci, Rembrandt, Gainsborough, Turner, Cezanne e Van Gogh.
Museo di Storia Naturale
Oltre alla mostra permanente di dinosauri, il Museo di Storia Naturale vanta una collezione degli animali più grandi, più alti e più rari al mondo. Da non perdere sono il modello di dimensioni reali della Balena Blu, il ragno risalente a 40 milioni di anni fa, il simulatore di terremoto e un uovo di uccello elefante. Inoltre, il nuovo Centro Darwin è stato inaugurato a settembre del 2009.
Il London Eye
Il London Eye, sponsorizzato dalla British Airways, è un elemento importante dello skyline di Londra. È una delle ruote panoramiche più alte al mondo e offre ai passeggeri una vista spettacolare su più di 55 delle attrazioni londinesi più famose: il tutto in soli 30 minuti.
Museo della Scienza
Venite a vedere, toccare e sperimentare i più importanti progressi scientifici degli ultimi 300 anni presso il più grande museo sui generis di tutto il mondo. Potrete ammirare più di 40 gallerie e 2000 mostre pratiche e potrete entrare nel futuro nell’Ala Welcome, visitare il cinema IMAX e il simulatore di realtà virtuale.
Il Victoria & Albert Museum
Il V&A celebra tutto quello che riguarda l'arte e il design, e ospita splendidi reperti che vantano più di 3000 anni di storia e appartengono a molte delle culture più interessanti del mondo. Venite a scoprire le loro incredibili collezioni di ceramiche, mobili, moda, vetro, gioielli, fotografie, sculture, tessuti e dipinti.
Madame Tussauds
Al Madame Tussauds, vi troverete faccia a faccia con alcuni dei volti più famosi al mondo. Da Shakespeare a Britney Spears, potrete incontrare influenti personaggi dello spettacolo, dello sport, della politica e anche della Famiglia reale. Cantate insieme a Kylie Minogue; date un calcio di rigore con Rooney o per una volta nella vita ricevete udienza da Sua Maestà la Regina!
La Torre di Londra
Fate una visita guidata con una delle guardie della Torre, le “Yeoman Warders”, attorno a uno degli edifici fortificati più famosi al mondo. Scoprite i suoi 900 anni di storia come palazzo e fortezza reale, prigione e luogo di esecuzione, sede delle zecche reali, dell’arsenale, della menagerie e dei Gioielli Reali.
Museo Marittimo Nazionale
Il Museo Marittimo Nazionale è uno dei più grandi musei marittimi al mondo contenente modelli, mostre, dipinti e trofei provenienti da tutti i continenti del mondo. I bambini non si annoieranno di certo nella “All Hands Gallery”, la galleria interattiva “Mani all’opera”, dove potranno altresí provare il simulatore di una nave professionale.
I distretti di Londra
Ogni distretto londinese presenta un’identità e caratteristiche proprie e, spesso, allontanandosi dal centro della città, desta stupore trovare una moltitudine di cose interessanti.
Greenwich
Greenwich, a sud-est del centro di Londra, sulle rive del Tamigi, è un distretto ricco di splendide opere architettoniche.
Pittoresco, quasi a sembrare un paesino, e sede orgogliosa dell’Osservatorio reale e del Museo Marittimo Nazionale, dal 1997, Greenwich rientra nell’elenco dei luoghi dichiarati patrimonio mondiale dall’UNESCO.
Inoltre, sin da quando nel 1884, fu stabilito che il primo meridiano di longitudine iniziasse proprio a Greenwich, il Tempo medio di Greenwich ha dettato come dovessero essere regolati gli orologi in tutto il mondo.
Luoghi da visitare:
- Osservatorio reale e Planetario Peter Harrison DLR: Cutty Sark
- Museo Marittimo Nazionale DLR: Cutty Sark
- Arena O2 (prima nota con il nome “Millennium Dome”) Metropolitana: North Greenwich
- Old Royal Naval College DLR: Cutty Sark
- Queen’s House – Galleria d’arte DLR: Cutty Sark
- Ranger’s House - Galleria d’arte DLR: Cutty Sark
- Cutty Sark – l’ultimo dei maestosi “clipper” ad aver navigato tra la Cina e l’Inghilterra durante il XX secolo DLR: Cutty Sark
- Museo dei ventagli DLR: Cutty Sark
- Greenwich Park – uno dei parchi più estesi di Londra DLR: Cutty Sark
Hampton
Hampton si trova alla periferia sud-occidentale di Londra, in prossimità di Twickenham, ed è un quartiere famoso per lo splendido Palazzo di Hampton Court e il suo parco di 445 ettari Bushy Park.
Si consiglia una visita al Palazzo in stile Tudor più spettacolare di Londra: il Palazzo di Hampton Court, risalente al XVI secolo, con giardini spettacolari completi di un labirinto risalente a tre secoli fa. Questa è una delle gite più interessanti offerte dalla città londinese ed è indubbiamente una gita da non perdere per tutti gli amanti della storia britannica. Treni e autobus: Hampton Court
Kensington
Kensington High Street domina il quartiere di Kensington, ricco di boutique esclusive e catene commerciali. A nord, si trova Holland Park, una zona residenziale che si distingue per le dimore cittadine eleganti costruite attorno a un parco alberato.
Luoghi da visitare:
- Victoria & Albert Museum – collezione di arte e design decorativo. Metropolitana: South Kensington
- Museo di storia naturale. Metropolitana: South Kensington
- Science Museum. Metropolitana: South Kensington
- Kensington Palace – l’antica dimora di Diana, diventata in seguito Principessa di Galles. Metropolitana: High Street Kensington
- Hyde Park & Kensington Gardens. Metropolitana: Marble Arch, Hyde Park Corner
- Fontana in memoria di Diana, Principessa di Galles. Metropolitana: South Kensington
- Speaker’s Corner (Marble Arch). Metropolitana: Marble Arch
- Brompton Oratory – chiesa cattolica in stile barocco. Metropolitana: South Kensington
Kew
La parola Kew è normalmente associata ai Giardini botanici, dichiarati patrimonio mondiale. I Giardini vantano una delle migliori collezioni di piante presso Kew Gardens. Quest’elegante quartiere nella parte sud-occidentale di Londra è, inoltre, un luogo piacevole per girovaghi spensierati. D’estate, non perdetevi una partita di cricket a Kew Green. Metropolitana e treni: Kew Gardens
Richmond
Richmond, con le sue deliziose vedute sul verde e sul fiume, può essere definito un paesino. Oltre a secoli di storia, splendide opere architettoniche georgiane e il meandro che fa il Tamigi, Richmond vanta anche rock star di lunga data e cittadini ambiziosi.
Luoghi da visitare (metropolitana, treno e autobus: Richmond):
- Richmond Park
- Richmond Green
- Richmond Bridge
- Petersham Meadows
- Richmond Hill
- St Peter’s Church – una chiesa normanna
- Ham House Autobus: Ham House
- Royal British Legion Poppy Factory
Teddington
Teddington è un sobborgo del distretto di Richmond-upon-Thames lungo la riva settentrionale del Tamigi, tra Hampton Wick e Twickenham. Il sobborgo si estende verso l’entroterra dal Tamigi a Bushy Park ed è famoso per il Teddington Lock – la chiusa più lunga (200m) del Tamigi, che contraddistingue il limite controcorrente delle maree, “tides” in inglese (da qui il nome “Tide End Town”).
Twickenham
Twickenham è la sede del rugby e qui troverete uno dei pochi musei al mondo dedicati proprio a questo sport.
Luoghi da visitare:
- Museum of Rugby. Autobus: 261/681Rugby Rd
- Twickenham Stadium. Autobus: 261/681Rugby Rd
- Marble Hill House. Autobus: R68 Crown Road
Westminster e la City di Londra
Le vie antiche della City sono tra le più incantevoli di Londra. Lo Square Mile occupa quasi con esattezza la stessa superficie attorno alla quale, quasi due millenni fa, i Romani eressero le loro mura di cinta. Le minuscole stradine secondarie e le chiese antiche sono giustapposte in mezzo a grattacieli e sedi di uffici, poiché quest’area è occupata dalla Borsa valori di Londra, la Banca d’Inghilterra e altri numerosi istituti finanziari. Il fulcro è la Cattedrale di San Paolo. Sul lato est invece, si trova Tower Hill, che ospita la Torre di Londra, famosa in tutto il mondo, e l’iconico ponte Tower Bridge.
Luoghi da visitare:
- Abbazia di Westminster – la più bella chiesa medievale della Gran Bretagna. Metropolitana: Westminster
- Parlamento. Metropolitana: Westminster
- Cambio della guardia a cavallo. Metropolitana: Charing Cross
- No 10 Downing Street – dimora ufficiale del Primo ministro britannico. Metropolitana: Westminster
Wimbledon
Luoghi da visitare (Metropolitana e treni: Wimbledon):
- Wimbledon Lawn Tennis Museum (Museo del tennis su prato di Wimbledon)
- Buddhapadopa Temple – un autentico tempio tailandese
- Wimbledon Common
Camden
Il distretto di Camden è spesso criticato dai londinesi a causa del suo mercato troppo turistico, tuttavia, allontanandosi da Camden Lock, la doppia chiusa di Camden, e da Camden High Street, la zona è un luogo splendido, ricco di bar, ristoranti e alcune splendide opere architettoniche. Tappe obbligatorie sono il mercato di Camden Market e il Museo ebraico. Metropolitana: Camden Town
